La Vergeltungswaffe Zwei ("Arma de Represalia 2"), fue el nombre que la propaganda nazi dio al primer misil balístico. Cumplía una de las metas de Hitler: lograr un arma de terror de destrucción masiva. En Septiembre de 1944, los alemanes lanzaron la primera V-2.

   Propulsada por un motor que usaba oxígeno líquido y alcohol como combustible, llegaba a alcanzar velocidades supersónicas y superaba los 70.000 m de altitud. La V-2 transportaba una cabeza balística de casi una tonelada y tenía un radio de acción de 320 km.

   Las lanzaderas de las V-2 eran móviles, y una vez disparadas no podían ser interceptadas, tal como se hacía con las V-1. Despegaban desde territorio alemán o territorios ocupados, como Holanda.

   Una vez en el aire, la V-2 era guiada mediante señales de radio-frecuencia emitidas desde tierra o por giroscopios instalados a bordo. Sin posible advertencia, se lanzaba sobre su objetivo tras la desconexión del motor, y caía libremente aprovechando la ley de la gravedad.

Longitud: 14 m Diámetro: 1,7 m Peso: 12.800 Kg Velocidad: 6000 Km/h Cabeza balística: 730 Kg Alcance: 350 Km Altitud: 70 Km Combustible: alcohol y oxígeno líquido Margen de error al hacer blanco: radio de 8 Km Fabricante: Ejército alemán

   El proyecto de desarrollo era conocido con el nombre de A-4. La V-2 fue la cuarta arma dentro de un programa de investigación del ejército alemán que había sido iniciado bajo la dirección técnica de Wernher Von Braun en 1932 cuando éste sólo tenía 24 años. Se cree que la V-2 fue diseñada por un grupo de científicos aeronáuticos cuyo objetivo real era promover el desarrollo de un programa espacial.

   Se trabajaba además sobre un misil balístico intercontinental de largo alcance, que se denominaría A-10, que pudiera atravesar el Atlántico y alcanzar la ciudad de Nueva York.

   En 1942, se dio a este programa de investigación prioridad absoluta y la primera prueba con éxito se realizó en 1942. En una reunión entre von Braun y Hitler, éste fue convencido del potencial de la V-2 y ordenó de inmediato una producción masiva de este misil. Las primeras pruebas se llevaron a cabo con éxito en octubre de 1942 desde Peenemünde.

   Las V-2 eran fabricadas en factorías bajo tierra en la península de Peenemünde, península del mar Báltico en la desembocadura del río Oder. Prisioneros de los campos de concentración fueron usados como mano de obra esclava para su construcción. Tras los bombardeos de los Aliados, se decidió que la producción se trasladaría a algún punto subterráneo bajo las montañas de Harz en Alemania Central. La construcción masiva de este misil fue objetivo primordial en 1944, y ya casi al final de la guerra, casi 700 V-2 se producían mensualmente en plantas subterráneas cerca de Nordhausen.

   En el curso de la II Guerra Mundial, un total de 5.000 V-2 fueron construídas. De éstas 600 fueron usadas en ensayos, y el resto se disparó contra Inglaterra, Francia y Bélgica. Más de mil cohetes V-2 fueron lanzados sobre Londres. También la ciudad belga de Amberes se vio severamente castigada por el uso de este arma de terror, que cubría una trayectoria de 350 km en 5 minutos.

   Más de 1.100 V-2 hicieron blanco solamente en la costa sur de Inglaterra, provocando unos 2.700 muertos y 6.500 heridos aproximadamente. Los blancos se concentraban sobre ciudades con un gran número de habitantes, ya que debido a que la precisón de la V-2 no era exacta, si no alcanzaba el centro de la ciudad, siempre pudiera explosionar en uno de los barrios de las afueras. Se calcula que la V-2 produjo unos 7.000 muertos en toda Europa.